Prepararse para el inicio del nuevo curso escolar puede suponer un reto tanto para muchos padres como para los niños. Para los niños con autismo y otras discapacidades, este proceso puede resultar aún más abrumador que para el resto de niños.
Algunos de los retos a los que te puedes enfrentar con tu hijo con autismo a la hora de afrontar la transición al nuevo curso escolar incluyen aspectos como los problemas sensoriales relacionados con la vuelta al colegio, los cambios en la rutina de tu hijo y las nuevas expectativas respecto a su comportamiento. Veamos algunas recomendaciones sobre cómo los padres pueden ayudar a sus hijos con autismo a prepararse para el nuevo curso escolar, con el fin de que el proceso resulte más fácil, menos estresante e incluso más agradable.
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Establecer rutinas
Seguir unas rutinas diarias puede resultar beneficioso para los niños con trastorno del espectro autista. Las rutinas les ayudan a sentirse seguros, a saber qué pueden esperar y a evitar situaciones inesperadas. Además, les permiten saber qué se espera de ellos y pueden prevenir las conductas problemáticas. Las rutinas también pueden ayudar a prevenir o minimizar la ansiedad y la frustración.
Cuando los niños van al colegio, las rutinas suelen ocupar un lugar importante en su vida cotidiana. Desde los horarios diarios en el colegio hasta las actividades extraescolares, pasando por las rutinas de la tarde o a la hora de acostarse, los horarios suelen constituir un elemento fundamental en la vida de los niños en edad escolar. Y cuando las rutinas son constantes y realistas para el niño, pueden resultar útiles en muchos aspectos.
Para ayudar a tu hijo con autismo a prepararse para el próximo curso escolar, se recomienda que establezcas una rutina diaria unas semanas antes de que empiecen las clases, que tu hijo pueda seguir. No tiene por qué ser la rutina completa que se espera que siga mientras esté en el colegio, pero acostumbrarle a seguir algunas pautas básicas para su día a día le ayudará a adaptarse a hacerlo durante el curso escolar.
Un ejemplo de cómo puedes ayudar a tu hijo a acostumbrarse a seguir una rutina diaria es establecer una hora fija y una serie de tareas que debe realizar a la hora de comer, como sentarse a la mesa a una hora determinada, comer y recoger la mesa después de la comida. Otro ejemplo de cómo puedes utilizar la rutina para ayudar a tu hijo a prepararse para el colegio es asignarle una o dos tareas —puede ser una tarea doméstica, una ficha o leer durante 20 minutos— que deba completar cada día.
Establecer una hora para levantarse y otra para acostarse
Una de las formas más útiles de preparar a tu hijo para el colegio es establecer una rutina fija para levantarse y acostarse. Los niños suelen dormir hasta más tarde durante el verano, y la transición a los horarios de levantarse temprano durante el curso escolar requiere algunos ajustes. Para muchos niños, incluidos los que tienen autismo, estatransiciónpuede provocar un aumento de las conductas problemáticas, mayores niveles de estrés y más dificultades tanto para el niño como para los padres.
Para ayudar a tu hijo a adaptarse a levantarse temprano para ir al colegio, puedes planear que se vaya acostumbrando poco a poco a levantarse cada vez más temprano, empezando unas semanas antes de que empiece el curso. Por ejemplo, si su hijo suele levantarse sobre las 11:00 de la mañana (o incluso si tiene un horario de sueño variable que implica acostarse y levantarse a horas muy diferentes la mayoría de los días), podría decidir ayudarle a levantarse a las 10:30 de la mañana durante tres días seguidos, independientemente de la hora a la que se haya acostado la noche anterior. A continuación, durante los tres días siguientes, le ayudarás a levantarse a las 10:00 de la mañana. Después, le ayudarás a levantarse a las 9:30 de la mañana durante tres días, luego a las 9:00 de la mañana durante otros tres días, y así sucesivamente, hasta que se levante a la hora a la que tiene que levantarse para ir al colegio.
Para elaborar este plan, determina a qué hora debe levantarse tu hijo cuando vaya al colegio. Deja tiempo suficiente para que se prepare, sobre todo si parece que le falta energía y motivación. Esto te ayudará a evitar el estrés que supone tener que meterle prisa para que salga de casa a tiempo. Calcula hacia atrás para establecer la hora a la que debe levantarse cada día durante las semanas previas al inicio del curso.
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Colabora con el colegio
Otra forma estupenda de ayudar a tu hijo con autismo a prepararse para el nuevo curso escolar es colaborar con el colegio. Para que la transición al nuevo curso sea más fluida para tu hijo, es muy importante que intentes establecer contacto con su profesor, el director del colegio y cualquier miembro del personal de apoyo que vaya a trabajar con él. Comenta tus preocupaciones y los objetivos que tienes para tu hijo. Comparte recomendaciones sobre aspectos que creas que podrían ayudar a tu hijo a tener una mejor experiencia en el colegio. También te resultará útil preguntar por el horario diario de tu hijo y cómo gestionará el colegio los posibles problemas de comportamiento que puedan surgir.
Esto también te dará la oportunidad de hablar con el colegio sobreel diagnóstico de trastorno del espectro autista de tu hijo. Además, podrás asegurarte de que tu hijo cuente con el personal de apoyo que necesite, ya sea un asistente profesional individual, un orientador, un trabajador social, un especialista en comportamiento o cualquier otro profesional. Mantener una comunicación abierta con el colegio es fundamental para ayudar a tu hijo a superar con éxito su etapa escolar.
Después de mantener estas conversaciones antes de que empiece el curso, comparte la información con tu hijo de una forma que él pueda entender. Por ejemplo, explícale que habrá alguien que le ayudará en todo momento, alguien a quien podrá acudir en busca de ayuda si va a recibir asistencia individualizada durante el horario escolar. También podrías comentarle e incluso empezar a practicar con él cómo será el horario diario del colegio.
Exposición a objetos relacionados con el colegio
Puede resultarte útil, a la hora de preparar a tu hijo con autismo para el nuevo curso escolar, familiarizarlo con algunos elementos relacionados con el colegio. Por ejemplo, haz que tu hijo haga una ficha sencilla al día durante las dos semanas previas al inicio del curso, a ser posible en un horario concreto, para que se sienta cómodo realizando las actividades que se espera que haga en el colegio.
Plantéate involucrar a tu hijo en la elección, la compra y la organización de otros materiales escolares, como la mochila, los cuadernos, los materiales para colorear y la ropa. Esto le ayudará a sentirse más en control del proceso de vuelta al colegio y le hará sentirse más cómodo con los nuevos cambios.
Cómo ayudar a los niños con autismo a prepararse para el nuevo curso escolar
Aunque cada niño es diferente y se beneficiará de un enfoque individualizado que le ayude a prepararse para la vuelta al colegio, hemos elaborado una serie de orientaciones sobre estrategias que probablemente ayudarán a la mayoría de los niños con autismo a hacer la transición y prepararse para el nuevo curso escolar.
Recursos adicionales:
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