Autora: Pilar Bonilla, doctora, BCBA, LBA
Como profesional profundamente arraigada en el Entrenamiento de Aceptación y Compromiso (ACT), la atención plena y el apoyo socioemocional, siempre he creído que la esencia de cualquier enfoque terapéutico reside en su capacidad para respetar la individualidad y la humanidad de las personas a las que atendemos. Recientemente, tuve el privilegio de trabajar con el increíble equipo clínico de Behavioral Innovations, donde compartí mis ideas sobre cómo la terapia ABA, progresista y compasiva, transforma las vidas de los niños con autismo y de sus familias.
Esta sesión supuso una oportunidad para analizar cómo nosotros, como profesionales, podemos garantizar que cada niño sea tratado con dignidad, respeto y una atención no coercitiva, basada en la empatía y que tenga en cuenta el trauma. Mi objetivo era fomentar la reflexión y el crecimiento, animando al equipo a adoptar un modelo de atención basado en el consentimiento que diera prioridad a las opiniones y experiencias de los niños a los que atienden.
Hacia una atención basada en el consentimiento y centrada en el niño
La esencia del ABA compasivo radica en la idea de que todo niño tiene derecho a ser escuchado, no solo a través de las palabras, sino también mediante gestos, comportamientos y otras formas de comunicación. Al centrarnos en las señales verbales y no verbales del niño, le ayudamos a defenderse por sí mismo. Este enfoque no solo consiste en mejorar los resultados, sino también en respetar su autonomía y fomentar la confianza.
Un aspecto fundamental que traté con el equipo fue el concepto de autonomía corporal. Las prácticas tradicionales que se basan en la intervención física o el control pueden mermar, sin quererlo, la sensación de control del niño. En su lugar, debemos explorar estrategias que den prioridad a la elección y la comprensión, garantizando que los niños se sientan seguros, respetados y empoderados durante la terapia.
Apostar por la colaboración para ofrecer un apoyo integral
La terapia no se desarrolla en el vacío. El verdadero progreso se produce cuando colaboramos con otros profesionales—terapeutas ocupacionales, logopedas, educadores y familias— para crear un enfoque coherente
red de apoyo. Al fomentar las colaboraciones multidisciplinares, garantizamos la continuidad de la atención y abordamos las necesidades del niño de forma integral. Durante nuestra sesión, animé al equipo a ir más allá del ABA y a plantearse cómo estas colaboraciones pueden mejorar tanto los resultados terapéuticos como la experiencia general de la familia.
Un llamamiento a la acción: recuperar la confianza a través de la compasión
La comunidad de personas con autismo ha expresado abiertamente la necesidad de que la terapia ABA evolucione. Se reclaman prácticas que sean transparentes, que tengan en cuenta el trauma y que estén libres de supuestos discriminatorios hacia las personas con discapacidad. Como profesionales, tenemos la responsabilidad de escuchar y evaluar críticamente nuestras intervenciones, asegurándonos de que reflejen los valores y las prioridades de las personas y las familias a las que atendemos.
Uno de los aspectos más significativos de nuestro debate fue abordar los programas discriminatorios que, sin quererlo, pueden perjudicar o traumatizar a los alumnos. Al analizar nuestras prácticas y eliminar aquellas intervenciones que no respetan la individualidad, alineamos nuestro trabajo con los principios de la atención informada sobre el trauma, que fomentan la seguridad, el respeto y el empoderamiento.
El papel del lenguaje inclusivo en la atención transformadora
La atención compasiva no se limita a las acciones, sino que también tiene que ver con las palabras que utilizamos. El lenguaje da forma a las relaciones y, en la terapia, desempeña un papel fundamental a la hora de generar confianza y crear vínculos. Compartí con el equipo de Behavioral Innovations la importancia de utilizar un lenguaje inclusivo y respetuoso que refuerce la dignidad y la humanidad de cada niño.
Las palabras importan. Crean entornos en los que los niños y las familias se sienten valorados, apoyados y comprendidos. Si prestamos atención a cómo nos expresamos, podemos influir de manera significativa en la experiencia terapéutica.
Una visión de futuro
Lo que más me llamó la atención durante mi estancia con el equipo de Behavioral Innovations fue su disposición al crecimiento y su compromiso con una atención innovadora. Su dedicación a perfeccionar sus prácticas y a adoptar una atención centrada en el niño y basada en su consentimiento me da esperanza para el futuro de la terapia ABA.
Este trabajo no se limita a mejorar las técnicas terapéuticas; se trata de crear entornos en los que los niños se sientan empoderados, las familias se sientan apoyadas y la comunidad del autismo se sienta escuchada y respetada. Juntos, estamos allanando el camino hacia un enfoque asistencial más compasivo e inclusivo, que respete la individualidad, la autonomía y las experiencias vividas de las personas a las que atendemos.
Sobre el autor
La Dra. Pilar Bonilla es una destacada experta en Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT), mindfulness y apoyo socioemocional. Su trabajo se centra en enfoques terapéuticos que tienen en cuenta el trauma y no son coercitivos, y que dan prioridad a la dignidad, el respeto y la autonomía. A través de la colaboración y la formación, anima a los profesionales a adoptar prácticas asistenciales progresistas que empoderen tanto a los niños como a las familias.
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