La música puede resultar beneficiosa para las personas con autismo. Puede contribuir a su bienestar general y a su funcionamiento diario. La música puede incluso desempeñar un papel importante a la hora de fomentar las relaciones sociales, la comunicación, la regulación emocional y mucho más.
Las habilidades musicales y el autismo
A pesar de las dificultades que pueden tener en determinados ámbitos, las personas con autismo suelen tener las mismas capacidades que el resto de la población a la hora de reconocer, experimentar y procesar los aspectos emocionales de la música. Esto ha sido objeto de estudios científicos.
Por ejemplo, se ha descubierto que, cuando las personas con autismo escuchan determinados tipos de música, como música alegre o triste, muestran una actividad cerebral específica relacionada con el funcionamiento emocional. En concreto, se activan sus regiones cerebrales corticales y subcorticales, lo que sugiere que la música desencadena un procesamiento emocional incluso cuando otros estímulos no musicales no tienen ese mismo impacto.
Aunque no es el caso de todo el mundo, ni siquiera de la mayoría de las personas con autismo, algunas de ellas sí tienen habilidades musicales excepcionales. Todas las personas, tengan o no autismo, cuentan con un conjunto único de fortalezas y habilidades. En el caso de las personas con autismo que destacan por sus habilidades musicales, las investigaciones han revelado que, aunque tengan habilidades lingüísticas limitadas, pueden procesar la música de forma similar o incluso mejor que las personas neurotípicas. Las investigaciones también sugieren que las personas con autismo pueden tener habilidades iguales o superiores a la hora de procesar el tono en la música, así como de interpretar las emociones que esta transmite.
Musicoterapia
La musicoterapia aporta beneficios a las personas con trastornos psiquiátricos. Es necesario seguir investigando para confirmar en qué medida resulta beneficiosa la musicoterapia, así como para explorar el tipo de beneficios que puede aportar a las personas con trastornos específicos.
Algunos estudios han demostrado que la musicoterapia puede resultar útil para potenciar las habilidades sociales de los niños con trastorno del espectro autista (TEA) grave. Aunque es necesario seguir investigando en este ámbito, se sabe que la musicoterapia, o el simple hecho de escuchar música por cuenta propia, puede tener un impacto positivo en muchas personas, incluidas aquellas con discapacidades como el trastorno del espectro autista.
Beneficios de la música
La revista «Frontiers in Integrative Neuroscience» explica cómo los estímulos rítmicos, como los que se encuentran en la música, pueden mejorar el funcionamiento sensoriomotor y cómo pueden aportar beneficios al funcionamiento cognitivo, al comportamiento, a las habilidades sociales y a las habilidades comunicativas.
Cómo conectar con tu hijo autista a través de la música
A algunos padres les resulta útil recurrir a la música como forma de conectar con sus hijos con autismo. Esto es especialmente habitual en el caso de los niños que no se comunican verbalmente o que tienen capacidades limitadas de comunicación expresiva. Así lo corrobora la investigación científica, que ha demostrado que la música puede ser beneficiosa para potenciar las habilidades sociales de las personas con autismo.
La regulación emocional y la música
Las investigaciones han revelado que las personas con autismo tienen una capacidad media o superior a la media para identificar las emociones presentes en la música. Por lo tanto, las personas con autismo pueden conectar con los aspectos emocionales de la música, lo que puede resultarles muy terapéutico. Pueden utilizar la música para expresar sus emociones. Pueden utilizar la música para gestionar sus emociones. Y pueden utilizar la música con el fin de experimentar los estados de ánimo que prefieren.
Reducir el estrés y la ansiedad con la música
Las personas con autismo pueden recurrir a la música para reducir el estrés y la ansiedad. Las investigaciones han demostrado que, al escuchar música, las personas con TEA pueden controlar los síntomas de la ansiedad. El tipo de música adecuado para lograr este resultado variará en función de cada persona, pero una vez que se encuentre un tipo concreto de música —o incluso una canción específica— que ayude a calmar a la persona con autismo, se recomienda incorporarla a su vida cotidiana.
Mejorar las habilidades comunicativas con la música
También se ha descubierto que la música ayuda a las personas con autismo a mejorar sus habilidades de comunicación expresiva y receptiva. Más concretamente, las investigaciones han demostrado que la música puede ayudar a las personas con autismo a hablar con mayor fluidez y también a aprender a reconocer objetos del entorno.
Mejorar las habilidades para la vida cotidiana con la música
Los investigadores también están empezando a estudiar cómo la música puede mejorar las habilidades para la vida cotidiana de los niños con autismo. La música puede utilizarse como herramienta didáctica para ayudar a los niños con TEA a llevar a cabo sus rutinas diarias.
El cerebro y la música
Curiosamente, las investigaciones también están analizando el impacto que tiene la música en el funcionamiento del cerebro. Los estudios de neuroimagen han analizado las regiones cerebrales que se activan cuando una persona escucha música o realiza actividades relacionadas con ella. Las regiones cerebrales asociadas a la audición, el movimiento, el procesamiento emocional y la experiencia del placer, así como la región relacionada con la memoria, se activan durante las experiencias musicales.
Cómo ayudar a tu hijo con autismo a través de la música
Como padre o madre de un niño con autismo, puedes incorporar la música a tu vida cotidiana para contribuir al bienestar y al desarrollo de tu hijo. Al integrar la música en las actividades habituales de tu hijo, puedes ayudarle a mejorar sus habilidades sociales, sus habilidades de comunicación expresiva y receptiva, la regulación emocional, las relaciones con los demás, las habilidades para la vida cotidiana y mucho más.
Estrategias para incorporar la música en la vida de tu hijo
Veamos algunas formas de integrar la música en la vida cotidiana de tu hijo.
Instrumentos musicales
Puedes comprarle instrumentos musicales a tu hijo. Esto puede ser una forma de que tu hijo participe en actividades musicales, aunque no desarrolle grandes habilidades musicales.
No tienes por qué comprar equipos musicales caros si no te parece que sean adecuados para tu hijo. Puedes comprar artículos diseñados para que los niños jueguen con ellos, en lugar de adquirir algo más costoso.
Cantarle a tu hijo
Puedes introducir la música en la vida cotidiana de tu hijo cantándole. Ni siquiera hace falta que cantes bien para que tu hijo lo disfrute.
Puedes encontrar canciones que parezcan captar la atención de tu hijo o que le tranquilicen de alguna manera. Puedes cantar canciones populares o nanas infantiles.
Puedes cantar canciones que ayuden a enseñar a tu hijo habilidades para la vida cotidiana. Por ejemplo, hay canciones que ayudan a los niños a aprender a cepillarse los dientes o a recoger sus juguetes. Puedes buscar en YouTube canciones que sirvan para este propósito.
Puedes cantar cualquier cosa con la que tu hijo se sienta identificado. También puedes ponerle música para que la escuche.
Referencias:
Ke, X., Song, W., Yang, M., Li, J. y Liu, W. (2022). Eficacia de la musicoterapia en niños con trastorno del espectro autista: una revisión sistemática y un metaanálisis.Frontiers in psychiatry,13, 905113. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2022.905113