Autora: Lori Russo, cofundadora y vicepresidenta de Formación y Desarrollo
Al celebrar los 25 años de Behavioral Innovations, mi corazón está lleno de gratitud y orgullo. Lo que comenzó como un pequeño sueño compartido por tres amigos —yo, Billy Edwards y Carla Edwards— se ha convertido en algo realmente especial. Juntos, hemos creado un lugar donde los niños con autismo y sus familias pueden encontrar cuidados, esperanza y un futuro más prometedor.
Un sueño basado en el cariño
En el año 2000, Carla, Billy y yo nos unimos con la visión común de crear Behavioral Innovations. Nos impulsaba una profunda pasión por prestar servicios esenciales a los niños con autismo. Al principio, ofrecíamos servicios de asesoramiento en nuestra consulta, apoyando a las familias a través de programas de terapia a domicilio. Era un modelo sencillo pero eficaz, basado en la confianza y la colaboración con las familias que buscaban respuestas y apoyo.
En 2003, alcanzamos un hito emocionante con la apertura de nuestro primer centro en el área de Dallas-Fort Worth, situado en Farmers Branch. Fue un gran paso para nosotros, pero sabíamos que contar con un espacio dedicado a los niños y las familias supondría una mejor experiencia para todos los implicados. Nos volcamos de todo corazón en formar un equipo de administradores, terapeutas, responsables de programas y BCBA que compartieran nuestro compromiso con la excelencia y la compasión. Esos primeros años fueron una época de aprendizaje, crecimiento y trabajo duro, en la que sentamos las bases de lo que Behavioral Innovations llegaría a ser.
Un esfuerzo familiar
Crear Behavioral Innovations no fue solo una aventura profesional; también fue una aventura familiar. Carla y yo guardamos muchísimos recuerdos de aquellos primeros días. ¡Nunca olvidaré las veces que cargábamos los camiones de U-Haul y los conducíamos nosotros mismos para llevar muebles y material, con el fin de asegurarnos de que cada centro estuviera listo para atender a las familias! Era agotador, pero gratificante, porque sabíamos que cada esfuerzo contaba.
Mi madre desempeñó un papel fundamental a la hora de ayudarnos a gestionar los aspectos administrativos en aquellos primeros tiempos, trabajando prácticamente gratis porque, como ella misma decía, quería «asegurarse de que nuestros niños y nuestro personal tuvieran lo que necesitaban y se merecían». Es un poderoso recordatorio del amor y el sacrificio que han construido esta organización.
La clave de nuestro éxito
Nuestro equipo es el corazón de Behavioral Innovations. Cada terapeuta, profesional clínico y miembro del personal aporta mucho cariño y pasión a su trabajo. Es su dedicación la que ha ayudado a tantos niños a alcanzar hitos que antes parecían inalcanzables.
Una de las historias que siempre me llena de orgullo es la de un niño con trastorno del espectro autista que acudió a nosotros, lleno de potencial pero con dificultades para desenvolverse en su entorno. Con la ayuda de nuestro equipo y gracias a su propia determinación, ¡ahora está triunfando en un puesto en un organismo público! Historias como esta nos recuerdan por qué hacemos lo que hacemos: porque todos los niños merecen la oportunidad de hacer realidad sus sueños.
Creciendo juntos
Desde nuestro primer centro hasta los más de 80 que tenemos hoy en día, nuestra trayectoria ha sido mucho más que una simple cuestión de cifras. Cada nuevo centro supone que más niños reciben la ayuda que necesitan y que más familias encuentran esperanza. Se trata de crear espacios donde los niños puedan desarrollarse plenamente y los sueños puedan hacerse realidad.
De cara al futuro
A medida que avanzamos, nuestra misión sigue siendo la misma: ayudar a cada niño a alcanzar todo su potencial. Seguiremos creciendo, innovando y buscando nuevas formas de brindar atención y compasión a las familias que nos necesitan.
A nuestras familias: gracias por confiarnos a vuestros hijos. A nuestro equipo: gracias por darlo todo cada día. Juntos hemos construido algo realmente maravilloso, y estoy deseando ver lo que nos depara el futuro.